Ver uma barata atravessando a cozinha já é desagradável, mas o problema vai muito além do susto. Esses insetos carregam agentes de doenças sérias, como salmonela, disenteria, gastroenterite e febre tifoide. Seus excrementos ainda podem provocar eczema e crises de asma.
Some a isso as alergias, a contaminação de alimentos e os prejuízos em estoques e equipamentos, e fica claro por que as baratas estão entre as pragas mais indesejadas em casas, restaurantes e empresas.
As baratas mais comuns no Brasil
Existem mais de 3.000 espécies de baratas. Muitas vivem na natureza e até ajudam o meio ambiente, mas algumas se tornaram pragas urbanas. No Brasil, as principais são a baratinha de cozinha, a barata de esgoto e a barata oriental.
Baratinha de cozinha (Blattella germanica)
Como reconhecer
- Mede de 12 a 15 mm.
- Tem cor castanha e duas listras escuras no tórax.
- Em machos e fêmeas, as asas têm o tamanho do corpo ou são um pouco maiores.
- Corre rápido e consegue subir em superfícies lisas graças a almofadas adesivas nas patas.
Reprodução
- A fêmea carrega de 35 a 40 ovos dentro de uma ooteca (cápsula) até a hora da eclosão.
- Os ovos eclodem entre 21 e 30 dias.
- As ninfas precisam de 6 semanas a 6 meses para se tornarem adultas.
Comportamento
- Vive quase sempre em ambientes internos.
- Prefere lugares quentes e úmidos, sendo muito comum em cozinhas.
- Tem hábitos noturnos.
- Come de tudo (onívora).
Barata oriental (Blatta orientalis)
Como reconhecer
- Mede de 25 a 30 mm.
- Cor que vai do castanho-escuro ao preto.
- A fêmea não desenvolve asas; no macho, elas cobrem cerca de ¾ do abdômen.
- Prefere correr a voar.
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- Cada ooteca guarda 16 ovos.
- A eclosão leva de 45 a 60 dias.
- As ninfas demoram de 6 a 18 meses para chegar à fase adulta.
Comportamento
- Bem adaptada ao ambiente externo, resiste ao frio e se abriga em locais úmidos como porões, esgotos e vãos sob varandas.
- Gosta de lixo e matéria em decomposição, por isso aparece muito em lixeiras.
- Desloca-se correndo, raramente voando.
Barata de esgoto (Periplaneta americana)
Como reconhecer
- É a maior das três: de 35 a 40 mm.
- Cor castanho-avermelhada e brilhante.
- No macho, as asas passam do tamanho do corpo; na fêmea, cobrem o abdômen.
- Costuma correr, mas pode voar quando a temperatura está muito alta.
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- A fêmea leva a ooteca, com 6 a 28 ovos, por alguns dias antes de depositá-la. Às vezes, várias fêmeas se agrupam.
- Os ovos eclodem em 1 a 2 meses.
- As ninfas costumam se desenvolver em 5 meses, podendo levar até 15.
Comportamento
- Vive em esgotos, porões, encanamentos, tubulações e no interior de prédios.
- É ativa à noite.
- Alimenta-se de praticamente tudo.
Por que as baratas causam alergia
Espirros frequentes, nariz coçando, tosse, falta de ar ou coceira na pele nem sempre são sinais de rinite. Dependendo dos lugares que você frequenta, esses sintomas podem indicar alergia a baratas.
Pode parecer estranho, mas essas pragas urbanas estão entre as causas mais comuns de alergia no Brasil, e basta a exposição a elas para que o quadro apareça.
Os responsáveis são certas proteínas presentes no corpo da barata. Elas podem provocar reações fortes do sistema imunológico ligadas à imunoglobulina E, também conhecida como anticorpo IgE. Esse anticorpo fica normalmente na superfície de algumas células do sangue, sobretudo basófilos e mastócitos, e sua concentração aumenta durante as reações alérgicas.
As espécies mais associadas a essas alergias são a Blattella germanica e a Periplaneta americana, a barata de esgoto, que costuma sair dos esconderijos com a chegada do calor.
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