Silenciosos e quase sempre invisíveis, os cupins se alimentam de materiais ricos em celulose, como a madeira, e podem comprometer seriamente uma casa ou um prédio comercial antes que alguém perceba. Quando a infestação não é tratada da forma certa, o prejuízo pode chegar a uma desvalorização de até 25% do imóvel.
Que tipo de estrago os cupins provocam
Sem o controle feito por profissionais, os cupins vão minando aos poucos as peças de madeira da construção: vigas, batentes, forros, pisos e móveis. O dano é progressivo e, muitas vezes, só aparece quando a estrutura já está fragilizada.
Vale lembrar que nenhuma região do Brasil está livre desse problema, e isso inclui Poços de Caldas e o sul de Minas. Em áreas com muitas construções próximas, o risco é ainda maior, porque há mais madeira disponível e as colônias conseguem se espalhar com facilidade de um imóvel para outro.
Os dois cupins mais comuns em imóveis
Cupim-de-madeira-seca – Cryptotermes spp.
Como reconhecer
- Larvas: cerca de 1 mm, brancas e translúcidas.
- Soldados: por volta de 5 mm, com corpo claro e cabeça mais escura.
- Adultos: até 7 mm de corpo, chegando a 11 mm quando se contam as asas.
Como a colônia se forma
- Os adultos alados, conhecidos popularmente como siriris ou aleluias, deixam o ninho em revoada. Depois de um voo curto, pousam e perdem as asas.
- Macho e fêmea formam um casal e procuram uma cavidade em madeira seca, onde começam a abrir uma galeria.
- O acasalamento só acontece depois que o ninho é fechado, e se repete ao longo de toda a vida da colônia.
- O crescimento é lento: no primeiro ano, o casal real pode produzir apenas 3 ou 4 larvas.
- Com o tempo, as larvas se transformam em operárias, soldados ou novos alados.
Comportamento
- Atacam madeira seca, inclusive as peças estruturais das edificações.
- Consomem a madeira por dentro, em todas as direções, até deixá-la oca, embora por fora ela pareça inteira.
- O principal sinal são as bolinhas (resíduos) que expulsam por pequenos furos na peça atacada.
Cupim subterrâneo – Coptotermes gestroi
Como reconhecer
- Medem de 5 a 10 mm.
- Corpo largo e esbranquiçado, com cabeça castanha.
Reprodução
- A rainha é capaz de colocar milhares de ovos em um único dia.
- O rei é só um pouco maior que os demais cupins e segue acasalando com a rainha por toda a vida.
- Os machos comuns morrem logo após o acasalamento; já os machos alados se tornam reis e passam a viver com as rainhas.
Comportamento
- Fazem o ninho no solo e dependem de terra úmida.
- Como desidratam rápido quando expostos ao ar, constroem túneis de terra para se deslocar até a comida.
- Usam esses túneis para subir acima do solo e alcançar madeira e outras fontes de celulose, que digerem com ajuda de protozoários presentes no aparelho digestivo.
Quando o cupim come até dinheiro
Em março de 2021, alguns jornais noticiaram um caso curioso vindo da Índia. O agricultor Bijli Jamalayya passou anos guardando dinheiro em uma caixa de madeira para construir a casa própria. Sem conta em banco, deixava ali todas as economias. Quando foi abrir a caixa, encontrou as notas destruídas pelos cupins: quase meio milhão de rúpias, algo em torno de R$ 38 mil na época.
O episódio mostra a voracidade do gênero Cryptotermes, que transforma em alimento praticamente qualquer coisa feita de celulose. A lista vai muito além dos móveis: livros, revistas, papelão, documentos, cédulas, plantas e até roupas de algodão podem ser atacados.
Curiosamente, o cupim não consegue digerir a celulose sozinho. A quebra dessas moléculas depende das celulases, enzimas produzidas por microrganismos simbióticos que vivem no intestino do inseto. São mais de 300 espécies diferentes, entre representantes de Archaea, Bacteria e Eukarya. O resultado desse processo é aquele pó fino que aparece embaixo de portas e guarda-roupas infestados, o sinal mais claro de que o imóvel precisa de descupinização.
Por que a descupinização profissional é necessária
Uma colônia de cupim-de-madeira-seca pode sobreviver por cerca de 10 anos escondida dentro de uma peça, seja uma moldura de quadro, uma porta, uma caixa ou um móvel antigo. Novas infestações surgem quando os alados (siriris ou aleluias) saem da colônia original após o acasalamento para fundar outra, o que costuma acontecer com a chegada da primavera. Veja mais detalhes na nossa página sobre cupins.
A Detecta tem 35 anos de experiência em controle de pragas urbanas e uma equipe preparada para avaliar e tratar infestações de cupins em casas, empresas e condomínios de Poços de Caldas e região. Fale com a unidade pelo WhatsApp (35) 99925-1248 ou pelo e-mail contato@detectapocos.com.br.
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