Pulgas: as espécies mais comuns no Brasil e seus riscos

Quem tem cachorro ou gato sabe como as pulgas podem ser persistentes. No Brasil, a transmissão de doenças por esses parasitas é rara, embora possível; o que mais incomoda, na maioria dos casos, são as picadas, que geram coceira e desconforto tanto nos animais quanto nas pessoas da casa.

Existem muitas espécies, mas boa parte delas tem de 2 a 3 mm e coloração avermelhada ou castanha. Conheça as mais comuns e entenda por que elas não são um problema exclusivo de quem tem pet.

As espécies de pulga mais comuns

Pulga-do-gato (Ctenocephalides felis)

Como reconhecer

• Não tem asas e mede de 2 a 3 mm.
• Corpo achatado dos lados.
• Patas longas, próprias para saltar.
• Cerdas rígidas na parte de trás da cabeça e no pronoto, o que a diferencia da maioria das outras pulgas de animais domésticos.

Desenvolvimento

• Passa por quatro fases: ovo, larva, pupa e adulto. Os ovos são pequenos e brancos, e o ciclo completo pode levar de duas semanas a oito meses.
• O adulto percebe vibração, pressão, calor, ruído e dióxido de carbono, sinais de que há uma possível refeição de sangue por perto.
• Só com sangue humano, a pulga-do-gato não consegue completar o ciclo de vida.

Comportamento

• Muitas vezes só descobre se o hospedeiro serve depois de picá-lo; se não servir, vai embora.
• Instala-se no lugar onde o animal costuma descansar, como a caminha do gato, e é ali que chega à fase adulta.

Pulga-do-cão (Ctenocephalides canis)

Como reconhecer

• O adulto é preto-acastanhado e fica preto-avermelhado depois de se alimentar de sangue.
• Mede de 3 a 4 mm.
• A larva não tem pernas, é cor de creme e pode chegar a 5 mm.

Desenvolvimento

• Também passa por ovo, larva, pupa e adulto.
• As larvas são maiores que os adultos e se alimentam de restos de sangue seco, fezes e matéria orgânica do ambiente infestado.
• O corpo achatado facilita o deslocamento entre os pelos, e os espinhos voltados para trás ajudam a pulga a se segurar mesmo quando o animal é escovado.

Comportamento

• O adulto se alimenta de sangue de cães e gatos e, de vez em quando, pica pessoas.
• Transmite a tênia do cão, Dipylidium caninum, que também pode afetar o ser humano.
• Salta cerca de 15 cm, o que permite trocar de hospedeiro e até infestar a grama do quintal.
• Nos animais, a infestação provoca coceira, vermelhidão, queda de pelo, infecções de pele e alergia à saliva da pulga.

Pulga-das-aves (Ceratophyllus gallinae)

Como reconhecer

• Adultos em geral acastanhados, de 1 a 8 mm.
• Olhos e antenas visíveis; a boca aponta para baixo e é adaptada para perfurar a pele e sugar sangue.
• É a espécie mais frequente em aves como as galinhas.

Desenvolvimento

• Vive pouco tempo em ambientes internos e sempre em ninhos.
• Reproduz-se na época de nidificação, quando as aves e os filhotes garantem sangue com regularidade.

Comportamento

• Os adultos vivem no ninho e, quando as aves o abandonam, precisam achar outro hospedeiro.
• Se o ninho for usado de novo, as pupas se desenvolvem, os adultos acasalam e o ciclo recomeça.
• Multiplicam-se muito em galinheiros, aviários e criações.

Pulga-do-homem (Pulex irritans)

Como reconhecer

• Inseto sem asas, de cor preta a acastanhada.
• O adulto mede de 1 a 4 mm.
• Tem uma probóscide longa e fina, usada para perfurar a pele e sugar o sangue.
• Movimenta-se com saltos característicos.

Desenvolvimento

• A fêmea põe de 4 a 8 ovos depois de cada refeição de sangue, chegando a várias centenas ao longo da vida.
• Os ovos, claros, ovais e com cerca de 0,5 mm, não ficam presos ao hospedeiro: caem na cama ou no ninho.
• Depois das fases de larva e pupa, o adulto costuma surgir em uma ou duas semanas; em condições ruins, a fase de pupa pode durar até um ano.

Comportamento

• Costuma picar pernas e tornozelos, geralmente com 2 ou 3 picadas em sequência. A picada é sentida na hora e o incômodo pode durar até uma semana.
• Por circular entre hospedeiros, representa risco de transmissão de doenças.
• A Pulex irritans é vetor da Yersinia pestis, bactéria causadora da peste.
• Também aparece em animais como cães, ratazanas, porcos, veados e raposas.

Quem não tem pet também pode ter pulgas

São cerca de três mil espécies de pulgas no mundo, 59 delas encontradas no Brasil. Mesmo assim, ainda é comum achar que esses parasitas só aparecem por causa de cães e gatos, e isso não é verdade.

As pulgas têm preferência por mamíferos, e isso inclui as pessoas. A família Ceratophyllidae, por exemplo, costuma atacar roedores como o rato de esgoto, enquanto os morcegos são alvo da família Ischnopsyllidae. Marsupiais, cães, gatos e seres humanos são parasitados pelas famílias Rhopalopsyllidae, Vermipsyllidae e Pulicidae. As aves, com destaque para os pombos, sofrem com as Leptopsyllidae, e até insetos são parasitados por representantes da família Hystrichopsyllidae.

O risco à saúde vem de duas frentes: as pulgas são ectoparasitas, isto é, vivem do lado de fora do corpo do hospedeiro, e também funcionam como vetores biológicos de bactérias, protozoários e vermes. Ou seja, a presença de ratos ou pombos perto de casa já pode ser suficiente para trazer pulgas para dentro.

Se as pulgas estão incomodando sua família ou seus animais, a Detecta pode ajudar. Com 35 anos de experiência no controle de pulgas e outras pragas, atendemos Poços de Caldas e região. Fale com a unidade pelo WhatsApp (35) 99925-1248 ou pelo e-mail contato@detectapocos.com.br.